By 헬렌 코스터, 스티브 홀랜드, 조셉 액스
애틀랜타(로이터)-11월 대선을 앞두고 가장 오래된 두 대선 후보가 인신공격성 발언을 주고받는 가운데, 조 바이든 대통령은 목요일 토론회에서 공화당 라이벌인 도널드 트럼프가 일련의 거짓 공격으로 그를 공격하는 동안 흔들리고 멈칫거리는 연기를 펼쳤습니다.
두 사람은 낙태, 이민, 우크라이나와 가자 지구의 전쟁, 경제에 대한 대처, 심지어 골프 경기까지 거론하며 수개월 동안 사실상 동률이라는 여론조사 결과를 뒤집기 위해 공방을 주고받았습니다.
바이든의 동맹국들은 저녁에 용감한 얼굴을하려고 노력했고 두 명의 백악관 관리들은 바이든이 감기에 걸렸다 고 말했습니다.
그러나 대통령의 저조한 성과는 동료 민주당원들을 흔들었고 81세의 노인이 4년 임기를 더 수행하기에는 너무 늙었다는 유권자들의 우려를 심화시킬 가능성이 높습니다.
대통령을 비판하면서 신원을 밝히기를 원하지 않은 한 바이든 최고 기부자는 그의 성과를”실격”이라고 불렀고 8 월 당 전당 대회를 앞두고 그에게 물러나라는 새로운 요구가있을 것으로 예상한다고 말했습니다.
토론 후 CNN에 출연한 카말라 해리스 부통령은 바이든의 ‘느린 출발’을 인정하면서도 유권자들이 그와 트럼프의 재임 기간에 따라 판단해야 한다고 주장했습니다.
“지난 3년 반 동안의 공연을 지켜본 지난 90분에 대해 밤새도록 이야기하고 싶지는 않습니다.”라고 그녀는 CNN 진행자 앤더슨 쿠퍼에게 말했습니다.
쉰 목소리를 내는 바이든은 토론의 첫 30분 동안 여러 차례 말을 더듬었습니다. 그러나 그는 포르노 스타 스토미 대니얼스에게 은밀히 돈을 지급한 혐의로 유죄 판결을 받은 트럼프를 “중범죄자”라고 부르며 공격하면서 토론 중반에 자신의 입지를 찾았습니다.
이에 대해 트럼프는 최근 바이든의 아들 헌터가 총기 구입을 위해 마약을 사용했다는 거짓말을 한 혐의로 유죄 판결을 받은 사실을 거론했습니다.
잠시 후 바이든은 마이크 펜스 전 부통령을 비롯한 트럼프의 전직 내각 멤버 대부분이 자신의 캠페인을 지지하지 않았다고 언급했습니다.
“그들은 그를 잘 알고 있고, 그와 함께 복무했습니다.”라고 그는 말했습니다. “왜 그들은 그를 지지하지 않을까요?”
한편 트럼프는 이민자들이 범죄를 일으켰다는 주장, 민주당이 영아 살해를 지지한다는 주장, 2020년 선거에서 자신이 실제로 승리했다는 주장 등 오랫동안 반복해 온 낡은 허위사실이라는 비판을 쏟아냈습니다.
78세의 바이든과 78세의 트럼프는 모두 공직 적합성을 입증해야 한다는 압박을 받고 있습니다. 바이든은 나이와 예리함에 대한 의문에 시달렸고, 트럼프는 선동적인 수사와 광범위한 법적 문제가 취약점으로 남아 있습니다.
미시간 주립대학교의 정치학 교수인 매트 그로스만은 “분명히 가장 큰 요인은 바이든이 지난번 출마했을 때보다 여전히 늙고 거칠고 일관성이 떨어진다는 점입니다.”라고 말했습니다. “트럼프가 기존 지지자 외에 자신을 돕기 위해 실제로 한 일은 없다고 생각하지만, 바이든의 가장 큰 약점에 대한 사람들의 인상에 가려진 것 같습니다.”
2021년 1월 6일 트럼프 지지자들이 미 국회의사당을 공격한 사건에 대한 질문에 트럼프 전 대통령은 어떠한 책임도 인정하지 않았으며 체포된 사람들 중 상당수가 무죄라고 주장했습니다.
이에 대해 바이든은 “이 사람은 미국 민주주의에 대한 감각이 없다”고 비웃었습니다.
바이든은 또한 트럼프가 2022년부터 공화당원들을 괴롭혀온 문제인 미국 대법원에 보수주의자를 임명함으로써 전국적인 낙태 권리 철폐를 가능하게 했다고 비난했습니다.
트럼프는 바이든이 낙태에 대한 어떠한 제한도 지지하지 않을 것이며 낙태 문제를 주정부에 돌려보내는 것이 올바른 조치라고 반박했습니다.
트럼프는 바이든이 미국 남부 국경 보안에 실패하여 수많은 범죄자들을 끌어들였다고 말했습니다.
“저는 이를 바이든 이민자 범죄라고 부릅니다.”라고 그는 말했습니다.
바이든은 “다시 한 번 말하지만, 그는 과장하고 거짓말을 하고 있다”고 답했습니다.
연구에 따르면 이민자들은 미국 원주민보다 더 높은 비율로 범죄를 저지르지 않습니다.
이름 부르기
CNN에서 90분간 방송된 이 토론은 11월 5일 선거일을 4개월 이상 앞두고 역대 어느 대선 토론보다 훨씬 일찍 열렸습니다.
두 후보는 라이브 청중 없이 등장했고, 발언 차례가 되지 않으면 마이크가 자동으로 차단되는 등 2020년 첫 토론에서 트럼프가 바이든의 말을 반복적으로 끊어 혼란을 야기했던 상황을 피하기 위해 비정상적인 규칙이 적용되었습니다.
서로에 대한 반감을 숨기지 않았던 두 사람은 토론 전후로 악수를 하거나 서로를 인정하지 않았습니다.
하지만 두 사람의 악감정이 분명하게 드러난 순간은 훨씬 더 많았습니다. 바이든은 트럼프를 “루저”와 “징징이”라고 불렀고, 트럼프는 바이든을 “재앙”이라고 불렀습니다.
한때 트럼프는 바이든보다 공을 더 멀리 친다고 자랑했고, 바이든은 트럼프가 자신의 가방을 들고 다니기 힘들 것이라고 반박하는 등 두 라이벌은 골프 경기를 두고 언쟁을 벌였습니다.
첫 번째 질문은 미국인들이 임금 상승과 낮은 실업률에도 불구하고 바이든의 성과에 불만을 갖고 있다는 여론조사 결과가 나왔기 때문에 경제에 초점을 맞췄습니다.
바이든은 인플레이션으로 인해 임기 초보다 물가가 상당히 높아졌다는 점을 인정했지만, 코로나 바이러스 팬데믹 이후 “상황을 다시 정리”한 것에 대해 공로를 인정받을 만하다고 말했습니다.
트럼프는 팬데믹이 닥치기 전에 “미국 역사상 가장 위대한 경제”를 감독했다고 주장하며 경제 자유 낙하가 더 심화되는 것을 막기 위해 조치를 취했다고 말했습니다.
이 토론은 미국 정치 상황에 대한 유권자들의 불안이 극심하고 양극화가 심화되는 시기에 열렸습니다. 지난 5월 로이터/입소스 여론조사에서 유권자의 3분의 2는 트럼프 지지자들이 미 국회의사당을 습격한 지 거의 4년이 지난 지금, 선거 이후 폭력이 발생할 수 있다고 우려한다고 답했습니다.
트럼프는 2020년 선거를 뒤집으려는 노력을 포함하여 여전히 세 가지 형사 사건에 직면한 중범죄자로 무대에 올랐습니다. 자신의 패배가 사기의 결과라고 거짓 주장을 계속하고 있는 트럼프 전 대통령은 집권하면 정적을 처벌하겠다고 말했지만, 바이든이 주장한 것처럼 자신이 민주주의에 치명적인 위협이 되지 않는다는 점을 미결정 유권자들에게 설득해야 할 것입니다.
바이든의 도전은 나이가 들면서 능력이 무뎌졌다는 공화당의 수개월간의 주장에 맞서 강력한 퍼포먼스를 선보이는 것이었습니다.
전국적인 여론조사에서는 동률을 보이고 있지만, 전통적으로 대선을 결정하는 대부분의 격전지에서 실시된 여론조사에서는 바이든이 트럼프를 뒤쫓고 있습니다. 이번 달에는 포르노 스타 스토미 대니얼스에게 은밀한 돈을 건넨 혐의로 유죄 판결을 받은 후 모금액이 급증한 트럼프에 비해 재정적 우위를 잃었습니다.
바이든이나 트럼프 모두 인기가 높지 않으며 많은 미국인이 선택에 대해 깊은 양면성을 유지하고 있습니다. 최근 로이터/입소스 여론조사에 따르면 유권자의 약 5분의 1이 지지 후보를 정하지 않았거나 제3당 후보에게 기울고 있거나 선거를 포기할 수 있다고 답했습니다.
올해 캠페인의 두 번째이자 마지막 토론은 9월에 예정되어 있습니다.
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