โดย Andrew MacAskill, Elizabeth Piper และ Alistair Smout
ลอนดอน (รอยเตอร์) – เคียร์ สตาร์เมอร์จะกลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไปของอังกฤษในวันศุกร์นี้ โดยพรรคแรงงานของเขาเตรียมที่จะคว้าเสียงข้างมากในการเลือกตั้งรัฐสภา เอ็กซิตโพลระบุ โดยคาดการณ์ว่าพรรคอนุรักษ์นิยมของริชิ ซูนัก จะประสบกับความสูญเสียครั้งประวัติศาสตร์
พรรคแรงงานฝ่ายซ้ายกำลังเตรียมที่จะคว้าที่นั่งในรัฐสภาได้ 410 ที่นั่งจากทั้งหมด 650 ที่นั่ง นับเป็นการพลิกผันโชคชะตาอย่างน่าประหลาดใจเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงที่สภาประสบผลการดำเนินงานที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่ปี 2478
ผลลัพธ์ที่ได้จะทำให้พรรคแรงงานมีเสียงข้างมาก 170 เสียง และจะปิดม่านลงในช่วง 14 ปีของรัฐบาลที่นำโดยพรรคอนุรักษ์นิยมที่สับสนอลหม่านมากขึ้นเรื่อยๆ
“คืนนี้ ผู้คนที่นี่และทั่วประเทศได้พูดคุยกัน และพวกเขาพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลง เพื่อยุติการเมืองแห่งการปฏิบัติงาน และกลับคืนสู่การเมืองในฐานะบริการสาธารณะ” สตาร์เมอร์กล่าวหลังคว้าที่นั่งในลอนดอน
“การเปลี่ยนแปลงเริ่มต้นที่นี่ เพราะนี่คือประชาธิปไตยของคุณ ชุมชนของคุณ และอนาคตของคุณ คุณโหวตแล้ว ถึงเวลาแล้วที่เราจะส่งมอบ”
สตาร์เมอร์จะขึ้นสู่อำนาจพร้อมกับปัญหาในถาดที่น่ากังวล ด้วยเศรษฐกิจที่ซบเซา บริการสาธารณะที่ตกต่ำ และมาตรฐานการครองชีพตกต่ำ ปัจจัยทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้พรรคอนุรักษ์นิยมล่มสลาย
พรรคอนุรักษ์นิยมของซูนักคาดการณ์ว่าจะได้ที่นั่งเพียง 131 ที่นั่ง ซึ่งถือเป็นผลการเลือกตั้งที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงโทษพวกเขาจากวิกฤตค่าครองชีพ และหลายปีของความไม่มั่นคงและการต่อสู้ดิ้นรนซึ่งทำให้ได้เห็นนายกรัฐมนตรี 5 คนที่แตกต่างกันนับตั้งแต่ Brexit โหวตประจำปี 2559
คาดการณ์ว่าพรรคเสรีนิยมเดโมแครตสายกลางจะได้ที่นั่ง 61 ที่นั่ง ขณะที่พรรคปฏิรูปสหราชอาณาจักรฝ่ายขวาซึ่งนำโดยไนเจล ฟาราจ นักรณรงค์ Brexit ได้รับการคาดการณ์ว่าจะได้ที่นั่ง 13 ที่นั่ง ซึ่งมากกว่าที่คาดไว้มาก
ผลลัพธ์จากที่นั่งมากกว่า 120 ที่นั่งยืนยันว่าพรรคแรงงานและพรรค Lib Dems ได้รับผลประโยชน์จากพรรคอนุรักษ์นิยม ในขณะที่การปฏิรูปยังได้รับชัยชนะครั้งแรก และผลักดันให้พรรคอนุรักษ์นิยมอยู่ในอันดับที่สามในหลายพื้นที่
“การปฏิรูปทำได้ดีอย่างชัดเจนในคืนนี้ และฉันรู้ว่าปฏิกิริยาของเพื่อนร่วมงานบางคนก็คือเราควรเลี้ยวไปทางขวา” สมาชิกสภานิติบัญญัติสายอนุรักษ์นิยมคนหนึ่งซึ่งปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อ กล่าวกับรอยเตอร์ “แต่พรรคแรงงานชนะการเลือกตั้งในศูนย์แห่งนี้ และเราจำเป็นต้องจำบทเรียนนั้นไว้”
โดยรวมแล้ว เอ็กซิตโพลชี้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอังกฤษเปลี่ยนการสนับสนุนพรรคชาตินิยมฝ่ายกลางซ้าย ซึ่งแตกต่างจากในฝรั่งเศสที่พรรคเนชันแนล แรลลี่ พรรคขวาจัดของมารีน เลอแปน คว้าชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ในการเลือกตั้งเมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว
ไม่ใช่แค่พรรคอนุรักษ์นิยมเท่านั้นที่ถูกคาดการณ์ว่าคะแนนเสียงจะพังทลายลง พรรคแห่งชาติสก็อตแลนด์ที่สนับสนุนเอกราช ได้รับการคาดการณ์ว่าจะได้ที่นั่งเพียง 10 ที่นั่ง ซึ่งถือว่าแย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2010 หลังจากเกิดความวุ่นวายอยู่ช่วงหนึ่ง ซึ่งผู้นำ 2 คนลาออกจากตำแหน่งในเวลาเพียงไม่ถึงหนึ่งปี
“หากเอ็กซิทโพลนี้ถูกต้อง นี่ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งประวัติศาสตร์สำหรับพรรคอนุรักษ์นิยม” เคียรัน เพดลีย์ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของอิปโซส ซึ่งดำเนินการเอ็กซิตโพล กล่าวกับรอยเตอร์
“ดูเหมือนว่าพรรคอนุรักษ์นิยมจะครองอำนาจไปอีก 10 ปี และทุกอย่างก็พังทลายลง”
SUNAK ‘FALL GUY’
ซูนักสร้างความตกตะลึงให้กับเวสต์มินสเตอร์และอีกหลายคนในพรรคของเขาเองด้วยการเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งเร็วกว่าที่จำเป็นในเดือนพฤษภาคม โดยพรรคอนุรักษ์นิยมตามหลังพรรคแรงงานประมาณ 20 คะแนนในการสำรวจความคิดเห็น
เขาหวังว่าช่องว่างจะแคบลงเหมือนเช่นเคยในการเลือกตั้งของอังกฤษ แต่กลับกลายเป็นการรณรงค์ที่ค่อนข้างหายนะ
มันเริ่มต้นอย่างเลวร้ายจากการที่เขาเปียกโชกไปด้วยฝนนอกถนนดาวนิงในขณะที่เขาประกาศการลงคะแนนเสียง ก่อนที่ผู้ช่วยและผู้สมัครพรรคอนุรักษ์นิยมจะจมอยู่กับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการพนัน และการออกจากงานรำลึกวันดีเดย์ในฝรั่งเศสก่อนกำหนดของซูนักยิ่งกระตุ้นให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น
หากเอ็กซิทโพลพิสูจน์ได้ถูกต้อง มันแสดงให้เห็นถึงการพลิกฟื้นอย่างเหลือเชื่อสำหรับ Starmer และ Labour ซึ่งนักวิจารณ์และผู้สนับสนุนกล่าวว่ากำลังเผชิญกับวิกฤตที่มีอยู่เมื่อสามปีที่แล้ว ซึ่งดูเหมือนจะหลงทางหลังจากการทำเสียงไม่ดีในปี 2019
แต่เรื่องอื้อฉาวหลายชุด โดยเฉพาะการเปิดเผยข้อมูลของพรรคการเมืองบนถนนดาวนิงระหว่างมาตรการล็อกดาวน์ด้วยโรคโควิด-19 ได้ทำลายล้างนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ในขณะนั้น และผู้นำการเลือกตั้งที่เป็นผู้นำของพรรคก็หายไป
การดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีที่หายนะนาน 6 สัปดาห์ของลิซ ทรัส ซึ่งตามมาภายหลังจอห์นสันถูกบังคับให้ออกจากตำแหน่งเมื่อปลายปี 2565 ส่งผลให้การตกต่ำลง และซูนักไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ให้กับผู้นำการเลือกตั้งของเลเบอร์ที่ตอนนี้เป็นผู้นำการเลือกตั้งได้
“เราสมควรที่จะพ่ายแพ้ พรรคอนุรักษ์นิยมดูเหมือนหมดแรงและไม่มีความคิด” เอ็ด คอสเตลโล ประธานองค์กรอนุรักษ์นิยมระดับรากหญ้า ซึ่งเป็นตัวแทนของสมาชิกที่มียศสูงศักดิ์ กล่าวกับรอยเตอร์
“แต่ไม่ใช่ความผิดทั้งหมดของ Rishi Sunak แต่เป็น Boris Johnson และ Liz Truss ที่ทำให้งานปาร์ตี้ประสบหายนะ Rishi Sunak เป็นเพียงคนที่ล้มลง”
ผลลัพธ์ของพรรคแรงงานที่คาดการณ์ไว้จะไม่ตรงกับระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของพรรคภายใต้โทนี่ แบลร์ในปี 1997 และ 2001 เมื่อพรรคได้ที่นั่ง 418 และ 412 ที่นั่งตามลำดับ
“ภูเขาสำหรับการเลือกตั้งที่พรรคแรงงานจำเป็นต้องปีนนั้นใหญ่กว่าที่โทนี่ แบลร์ต้องปีน และเขา (สตาร์เมอร์) ก็ปีนขึ้นไปจนมีที่ว่างแล้ว” ปีเตอร์ สโลแมน ศาสตราจารย์ด้านการเมืองที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวกับรอยเตอร์
